第2章
马车碌碌碾过青石板路。
验了请帖进了宣德门，又缓缓向后宫去。
宫门处有宫女内侍负责接引，向朝颜主仆下了马车，便随宫女进了后宫。
赏荷宴设在御花园的太液池边，皇后娘娘有心，早早在太液池边搭起了一个水榭，又用皇家贡品雪纱在四周做了遮阳的棚子。
寻常人家要一尺雪纱都是千金难求，皇家却当成草芥一般。
向朝颜瞧了一眼，便不再多看。
都说宫里徐贵妃奢靡成分，皇后娘娘向来勤俭，还被御史夸赞堪为表率，如今看来，未必。
同收到今日赏荷宴帖子的，还有三名京中贵女，分别是蔡尚书家的嫡女蔡雅芝，赵国公府嫡次女赵晴烟，以及镇国大将军之孙女杜雨溪。
之前为了四殿下六殿下的婚事，京中适龄贵女的画像八字均已悉数送入宫，由皇后娘娘那边重重筛查过几轮。
如今剩下的这几人，均是皇后娘娘心仪，但是又拿不定主意许配给他们兄弟俩谁的，家世背景容貌才学皆属上乘。
除了向朝颜。
她这个年纪了，原本就不在择选之列。
比起姗姗来迟的向朝颜，这三人早早就来了。
个个都是盛装打扮。
不过，向朝颜只认得蔡雅芝。
至于杜雨溪跟赵晴烟，这二人的年纪要更小一些，在她们小时候是见过的。
但自了克夫的传闻之后，她这几年便很少出府了，这几年变化很大，也不大能认出来了。
但凭着打扮与气质，分出哪个是国公府的千金，哪位是将门之女也不是难事。
“你便是传闻中那位，向家四姑娘？”赵晴烟礼数周全之余，好奇的打量着她。
那双眼睛一转，通身的高门培养出的贵女气质也没了大半。
“我从小便听闻向四姑娘的大名，没想到这么漂亮！看上去一点都不像比我们大了三四岁的模样。”杜雨溪也跟着说道。
说完才后知后觉地行个礼，“杜家玉溪，见过向姐姐。”
蔡雅芝与赵晴烟不约而同笑出声来。
“你说什么？”鸳鸯的脸都要气绿了，撸起袖子就准备冲上去干架。
被向朝颜拦了下来，“别冲动。”
“姑娘？”人家都欺负到头上了，竟然也能忍的。
将门虎女，按理说心直口快也正常。
可心直口快的人多了，明知道人家的痛处还拿出来过嘴瘾的，不是缺心眼，就是缺德。
“雨溪只是说了实话而已。朝颜姐姐可别生气。”蔡雅芝添油加醋。
“朝颜姐姐你一点都看不出来是已经二十岁的人了，不知情的，谁看了不得夸一句天生丽质难自弃。”
向，蔡两家因为长辈们的关系，一直有往来。
不过蔡五姑娘似乎从小就对她存在某种敌意，如今就连另外两个贵女都对她有敌意。
向朝颜也是不稀得与她们计较的。
“二位谬赞，不敢当。”
“我家鸳鸯约莫是没看出几位的年纪比我小了好几岁，才会如此计较。还望几位大人不计小人过。”
向朝颜的神色全程平静的好像一潭死水，像完全听不出自己被指桑骂槐了，也不是故意回怼。
转身便找到自己的位置坐下。
比她小三四岁没看出来，她这不是拐弯抹角地说她们几个显老么？！
蔡雅芝和杜雨溪表情都僵了。
几个贵女都只能吃了这哑巴亏，捏着小拳头跟着找座去。
御园早早准备了冰，和凉扇，凉风轻送，花影重重，煞是雅致。
向朝颜闭着眼嗅着风送荷花香，惬意的不得了。
两位殿下尚未到，蔡雅芝她们三个也不想找向朝颜说话，自己低声讨论起来。
“我听说那位昭文太子又回来了。”
蔡雅芝也跟着道，“之前不都说他回去了么？唔......得有半年多了吧，他怎么又回来了？”
杜雨溪道，“之前不是还有人在传说他是死了么？毫无根据的传言是不可信的。再说了，陛下视那位昭文太子如己出，他怎么会有事。”
鸳鸯听她们讨论的起劲，也听得兴致勃勃的。
可一回头，便见她们家小姐脸色血色全无。
甚至胭脂水粉都盖不住她此时的无助，以及眼中的慌张。
“......姑娘，您是不是哪里不舒服？”
向朝颜紧张地看着她，想解释，喉咙却像是被什么东西堵住一样。
怎么好像这个世间无时无刻不论何时何地，哪里都有他的存在。
“传闻不能尽信。”
蔡雅芝三人说着，不着痕迹地都看了看向朝颜。
向家这位克夫的传闻也不是一天两天了，也不瞧瞧自己都多大年纪了，真不知道她怎么还有脸来参加赏荷宴的？
而且外面都在传，向朝颜能收到赏荷宴的帖子，都是六殿下去向皇后娘娘求来的。
六殿下那样玉树临风的美男子被她给迷的五迷三道的，狐媚子的手段了不起啊！
鸳鸯是个聪明的，隐约听出她们的话外之音，气的又想撸袖子跟她们理论！
“鸳鸯。”
鸳鸯闻声一回头，对上自家姑娘发红的眸子。
“鸳鸯，门房福伯养的大黄冲你叫，你可也要叫回去？”
那几个贵女的脸都绿了！
鸳鸯喜笑颜开：解气。
这时，门口便传来内侍高喧：
“皇后娘娘到，徐贵妃到——”
“四殿下，六殿下到——”
六殿下是皇后亲生，徐贵妃则是四殿下的生母，今日这场赏荷宴，便是他们来主持。
蔡雅芝，赵晴烟，杜雨溪三人连忙起身行礼。
六殿下司徒钰一见向朝颜，眼睛都在放光，笔直地要朝她走了过来。
皇后身边的祝嬷嬷出手拦了他，他这才稍作收敛。
向朝颜的目光也在司徒钰身上停留了片刻。
头戴的是玉冠，身穿月白色的如意暗纹常服，搭一双新做的短靴，衬得他长身如玉，芝兰玉树一般。
他从来都是好看的。
向朝颜对上司徒钰的视线，脑中却不由自主响起昨晚那人冰冷入骨的警告
——“哪怕是司徒钰，也救不了你。”
——“否则，你只会白白牵累于他，......，让本王手中多添点血罢了！”
......