此时此刻。

国公府中，谢蕴宁披着薄衫站在书房里，并没有睡。

现在的时间，对于谢家来说，每一时每一刻都是无比珍贵。

取过纸笔，仔细梳理过前世的记忆，将要做的事情一一整理好之后，她拿过桌上的纸，用蜡烛点火烧掉。

回到房间，从床下拉出旧衣箱打开，从里面翻出一套男式骑装。

看到裹着棉布，放在箱子一侧的鹿皮乌金马鞭，谢蕴宁小心地握在手里。

谢家几代，都是男丁。

好不容易生出这么一个瓷娃娃似的小姑娘。

无论是父亲、叔父还是几位兄长，都将她宠得像小公主一样，恨不得天天抱在怀里，捧在掌心，哪舍得让她习武？

尽管如此，谢蕴宁依旧会骑射。

那是最宠爱她的西北世子沈朝鸣，背着家里人偷偷教她的。

这条马鞭也是当年的朝鸣哥哥，亲手为她编的。

想起当年那个总是对她笑眼弯弯，有求必应的俊美少年，谢蕴宁不由地眼圈一红。

若是朝鸣哥哥还在，他定是负了天下人，也会拼了命帮她的。

绝不会像那个狗东西沈暮止，出尔反尔，忘恩负义。

客厅一角。

铜壶滴漏，滴落一滴。

窗外隐约传来晨鼓声。

城门马上就要开了。

谢蕴宁顾不得怀念旧人，忙着将那套旧骑装穿到身上。

将长发也梳成男子样式，仔细对着镜子将脸涂黑，她走出寝室，将睡在暖阁里的司琴摇醒。

看到一身男装的谢蕴宁，司琴吓了一跳，张嘴就要喊。

谢蕴宁抬手捂住她的嘴。

“是我！”

“姑娘！”春思仔细看了看，认出是她，松了口气，“您……怎么这个打扮？”

“我要出城一趟，天黑前尽量赶回来，你仔细帮我盯着，切不可让别人发现。”

“可是您一个人出城不安全，要不然我陪你一起去……”

“你不会骑马，马车太慢，天黑之前赶不回来。你去让人准备一匹马，就说是蕴诚要用。”

谢蕴诚平日里经常骑马出行，下人们不会起疑心。

司琴按照她的吩咐，让下人准备好马，将马牵到后门，喝退几个小厮。

谢蕴宁悄悄走过来，骑上马背，将写好的锦囊递到她手上。

“白天记得去找韩先生，按照我锦囊里的要求，把事情安排好。”

几个丫鬟都是与她从小一起长大，对她很忠心，尤其是司琴年长最为稳重。

前世为救她，司琴不惜以身挡刀，谢蕴宁知道她是值得信任的。

用帷帽遮住脸，谢蕴宁打马奔出小巷。

因为有国公府的腰牌，她很顺利地出城。

一路急赶慢赶，终于在正午前赶到京郊的谢家军大营。

听说是谢蕴宁赶到，负责驻守大营的副将谢子盈立刻赶回大帐。

“不知道姑娘到访，末将有失远迎。”

谢子盈原本是一个孤儿，被谢家长兄收留进入谢家军。

后来随了谢姓，赐了名字，对谢家忠心耿耿。

谢蕴宁摘下帷帽，语气凝重：“我这次来，是给将军带来一个消息。”

看她表情有异，谢子盈皱眉：“可是，关外战事？”

谢蕴宁垂眸：“长兄……败了。”

“这……这不可能。”谢子盈不信，“我谢家军怎么可能打不过那些草原达子？”

多少年，谢家军与突厥人马周旋。

死伤无数，可是从来没输过。

这次北伐，谢蕴诚可是带过去足有二十万精兵。

谢蕴宁垂下睫毛，语气低沉：“军粮都是发霉的，战士们吃完个个腹痛腹泻，根本上不了马，提不了刀枪。”

兵马未动，粮草先行。

再精锐的士兵也打不了饿肚子的仗，更何况吃下发霉的军粮。

“一定是那个姓周的老匹夫干的勾当！”谢子盈当场就火了，“我现在就去给将军送粮食。”

“谢大哥！”谢蕴宁努力控制住情绪，“长兄他……只怕已经不在了。”

如果她早重生些时日，可能还有一线希望。

现在，已经太晚了。

谢子盈咬了咬后牙，一把拔出佩剑。

“那我就杀进城中，将那乱臣贼子千刀万剐。”

“你这样去了，岂不是白白送死。”

“死又如何？我谢子盈的命是将军救的，也愿为将军而死。”

“将军不怕死，那这营中一万兄弟呢，若他们死了，家人谁来供养？”谢蕴宁沉下语气，“难道你要我谢家背上叛国的罪名，被诛九族吗？”

谢子盈跌跪到地上，手中长剑无力地垂下来。

“末将……无能！”

谢蕴宁上前一步，扶住他的肩膀。

“如果将军真想为长兄报仇，我们就要从长计议，忍常人不能忍之事，你懂吗？”

谢子盈抬起脸，注视着眼前的小姑娘。

他常年在军营，也见过谢蕴宁几次。

对这个小姑娘的印象，不过就是国公府里的小公主，被宠在掌心的娇花而已。

此刻，眼前的小姑娘，还是那般绝色倾城。

那对眼睛却已经有超过年纪的深沉。

仿佛从那个天真灿烂的小仙女，已经一夜长大。

那一刻，谢子盈仿佛又看到当年谢蕴宁的母亲，与谢大将军并肩沙场的红衣女将。

父兄皆逝，一个十几岁的女子都能忍常人不能忍的。

他一个男人，难道还不如一个小姑娘？

两手捧剑，谢子盈单膝跪于谢蕴宁面前。

“从今日起，末将唯姑娘马首是瞻。”

谢蕴宁等得就是他这句，收回手掌，她沉声下令。

“从现在起，紧闭营门，不管听到什么消息，不许一名谢家军离开营门一步，也不许任何人踏进营门一步。”

前世，叶景明伪造谢蕴诚书信，将一万军马调离大营，安上一个谋反的罪名。

十万羽林军预先设下埋伏，万箭齐发。

一万谢家军拼死一战，斩杀对方三万余人，最后无一人生还。

这样的悲剧不能再重演。

谢蕴宁两手扶起谢子盈，语气郑重。

“现在，谢家上下三百八十口，还有这一万谢家军的生死，就全在你手里了。”

能够成为谢国公的左膀右臂，谢子盈当然也是聪明人。

最初的激奋之后，很快就明白谢蕴宁的意思。

拱手行礼，谢子盈郑重开口。

“末将会亲自守住营门，除非姑娘有令，不会让任何人出入营门一步。”

谢蕴宁退后一步，郑重地向他回礼。

“如果来日，我谢家逃不过此劫，请替我转告谢家军众将士，无论他们是降是逃，谢家绝不怨恨。”

谢家能有今日，靠得不光是家中将军的骁勇和聪慧，还有这些忠诚的士兵。

谢蕴宁不想连累他们。

她相信，若是爷爷、父亲还在，也一定会和她一样的选择。

铁打的汉子，也不禁红了眼眶。

“谢家军营里没有孬种。”

谢子盈郑重地抬起右手，将剑柄击在胸甲。

“谢家在，谢家军在；谢家亡，谢家军也绝不苟活。”

谢蕴宁稍松口气。

暂时，这一万谢家军是保住了。

看看外面天色，她仔细叮嘱谢子盈几句，急匆匆返城。

天公不作美。

路上的时候突然下起雨来，谢蕴宁急赶慢赶，到五里亭的时候已经是天黑。

只凭着一块国公府的腰牌，是不可能在关城门之外进城的。

看雨越来越大，她只能停马到亭中避雨。

从马背上取出水壶和干粮，谢蕴宁刚要垫垫肚子，耳朵却捕捉到马蹄声。

注意到官道上闪动的火光，她忙着收起水和干粮，牵着马绕过亭子，藏到小树林里。

这么大晚上的，哪怕她是男人打扮，也不够安全。

躲一躲，总比遇到坏人强。

官道上，十几骑渐近。

在亭边转了两圈，众人一起打马离开。

谢蕴宁松了口气，从草丛后直起身。

突然，响起急促的笛子声。

刚刚还空无一人的草地上，突然冒出一队骑兵，将她藏身的小树林团团围住。

闪亮的箭矢，齐齐对准谢蕴宁的方向。

为首的小头目握着刀，语气冰冷。

“大胆小贼，再不滚出来，我们可要射箭了！”