她喘息着，薄薄的编织凉鞋在尘土飞扬的石灰岩上发出急促的鼓点声。

她能听到身后艾德瑞姆的叫喊声划破清晨的空气——现在越来越近了。

她的速度很快，可昨夜为了觅食她几乎没有休息。

每一步都让她双腿灼烧，每一口气都像尖刀刺入肺腑。而追捕她的那些人，却养足了精神，他们整晚都在等待着猎物出现。

等待一个孤身一人的人，等待一个可以轻易制服并带去市场的人。

等待她。

她拼命奔跑，泪水划过满是尘土的脸颊。

父亲若看到她哭泣一定会皱眉——但她再也见不到父亲了。

她冒险回头望了一眼，看到追捕她的人已经越过山脊，四个男人迈着大步，神情冷峻。

他们身上的褐色破布随风掀动，层层叠叠的不整衣料在清晨的凉风中拍打。她看得时间太久，注意力分散，付出了代价——脚尖绊到了一块石头。

尘土飞扬间，她重重摔倒在地，头撞到沙地，撞击的力度让她一阵晕眩。

就在她还在晕眩的时候，一只油腻的手抓住了她的手腕，粗糙的手指紧紧地捏着她的骨头，让她的手臂一阵震颤。

她尖叫一声，却被重重打了一拳。他们让她的血流进沙里，几分钟后才猛地把她拽起来。

她眨着沾满沙尘和泪水的眼睛，看见晨光中，几张模糊的脸在对她狞笑。

“抓得不错，”其中一个人咧嘴笑道。他的声音沙哑，脸庞隐藏在浓密的胡须下，满是汗水和油污。“这个萨廷种的泥巴贩子跑得还挺快。腿倒是挺长。”

他伸手狠狠掐住她的大腿，力度大到让她痛得尖叫起来，她扭动着身体挣脱绑架者的束缚。他们再次大笑起来，嘲笑她的挣扎。

“把尖叫留到以后吧，姑娘，”抓住她的那人咧嘴低吼，露出一脸淫邪的笑容，“等我把你带到僻静的地方——”话未说完，他猛地抬起头，警觉地环顾四周。

“有什么东西来了。”他喃喃道。

他们全都停下了，静静地听着，连她也屏息凝神。在寂静的清晨，只有风吹过干枯的灌木丛，像爱抚一样掠过沙地……

一阵低沉的隆隆声，像是某种巨大的东西在龟裂的沙漠上移动时发出的低沉的咆哮声。

这声音来自他们来时方向的一条山脊，随着声音越来越大，亚德雷姆转过身去面对它。

“那是什么？”其中一个人紧张地问道。“它听起来很大，而且正在追赶我们的踪迹。也许是埃塞玛德赫？”

“现在我知道你从来没听说过，”第一个开口说话的人说道，但他的目光始终没有离开山脊。“这不是埃塞玛德，但它确实很大。”

“他们就住在这一带，”紧张的男子坚持说。“我看到的脚印跟我的头一样大——”

“那就没什么好担心的了。现在安静点，”绑架者咕哝道。“它就在这里。”

低沉的轰鸣中，夹杂着更高频率的震颤声，声音越来越近。

然后，一个巨大的身影从山脊上猛然跃入视野。

那是一个棕色的庞然大物，全身布满细小的尖刺和突起，六个巨大的黑色车轮支撑着它的重量，飞溅的沙粒从轮下翻起，深深刻入沙漠的表面。

她呆呆地注视着，隐约意识到身边的那些男人也同样目瞪口呆。

是战车？

她当然从未亲眼见过，但她的父亲曾在她小时候讲述过关于它的故事。那是他年轻时的见闻。