杰姬为古斯杰打开了M-ATV的车门，示意她进去。

她稍微犹豫了一下，才爬上车，跌跌撞撞地进入了昏暗的车厢。

眼睛还在适应黑暗时，一张带着慈祥笑容的苍老面孔出现在她眼前，几绺白发杂乱无章地从头顶竖起。

“你好，”那名老人说道，向这位茫然的年轻女子伸出手。“我叫阿琼。”

杰姬疲惫地在摇晃的战车上陷入了睡眠，梦里她看到了过去。

白色的帐篷布被寒冷的风掀起，拍打在杰姬的脸上，她掀开布帘走了进去。

帐篷内空间宽敞，显然是为指挥或餐饮用途而搭建，但中央却摆放着一个巨大的金属箱。

箱体约十二英尺见方，顶部几乎擦着帐篷的圆顶，随着风的摇动而微微晃动。箱子的一个角上装有巨大的铰链，可以让近侧的箱门完全打开。

“希克斯博士？”一名年轻女子迎面而来，匆忙伸出手和她握手。

“我是桑德拉·博因顿，格兰德上尉的副官。再处理几个小问题，我们就可以出发了。”

杰姬握住对方的手，显得有些恍惚。

“去哪……中尉？”她盯着年轻军官的制服，试探性地问道，“他们告诉我会被部署到‘未公开地点’，我还以为会是叙利亚或也门，没想到竟然是丹佛的一座公园。”

“技术上来说，这里是莱克伍德。”博因顿中尉歉意地笑了笑，“请叫我桑迪吧。”

“我是杰姬。”她心不在焉地回答。“你们不能向我透露详细信息吗，还是……？”

桑迪笑了笑，摇摇头。“抱歉，博士，不是故意要绕圈子。只是每次解释都没用，大多数人都不信，直到亲眼看到才会相信。”

她快步走向箱子，解开了侧面的锁扣。

箱门无声地打开，耀眼的光芒从箱内透出，杰姬抬手遮住眼睛，皱着眉偏过头。

“天啊，事先提醒一下好吗，”她抱怨道，“你们到底放了什么鬼东西——”

她剩下的话卡在了喉咙里，睁开被刺痛的双眼再次看向箱子。

箱底撒着一层薄薄的尘土和沙子，轻轻地在干热的风中飘动。

阳光无情地洒在沙地上，她能看到热浪在炽热的沙丘上跳动。它像一道波动的幕布升起，向远方蔓延开来……箱子内竟是广袤的沙漠，视线尽头看不到边际。

炽热的岩石脊梁俯视着一片帐篷和临时的防御工事，她目睹了一辆巡逻车驶过营地，卷起阵阵沙尘。

杰姬困惑地摇了摇头，转头望向帐篷的门外。

灰蒙蒙的冬日早晨仍然在眼前，但后继的风夹杂着沙土和灰烬的味道。

她深吸一口气，重新转向箱子，颤抖的手挡在眼前遮住刺眼的阳光。

箱内的天空是错误的色彩——一种暗淡无光的蓝色。

“欢迎来到‘透镜前哨基地’。”桑迪笑着说道。

——

太阳悄然跃上地平线，晨光为沙漠镀上金色，天空逐渐明亮，呈现出一种灰蓝的色调。

五个人静静地坐在卡车里，伊森小心地驾驶着，沿着古斯杰指引的方向前进。

随着车辆缓缓移动，古斯杰迅速抛开了先前的警惕，目不转睛地盯着窗外的景色，仿佛沉浸在对流动大地的惊叹中。

凯恩同样陷入了沉思，默默注视着窗外低矮的山脊，似乎在仔细观察。

当卡车驶上一条特别高的山脊时，眼前的景象一览无遗——灰褐色的山脊如波浪般延绵不绝，在清晨的光辉下泛着柔和的光。