文忠侯夫人的声音里带着一丝刻意的关切，秦鸢知道，她这时定然对自己嫌恶非常，却没想到她会当着皇上的面就给她难堪。

莫不是觉得一个庶女的失仪不会对侯府产生影响吧。

秦鸢心中一凛，微微抬头，脸上浮现出一抹恰到好处的惊讶神色。

她轻轻抿了抿唇，眼眸低垂，声音轻柔得近乎可怜：“回太太的话，女儿怎会不喜欢这等好茶，只是……”她的目光扫过秦妃的腹部，眼中流露出一分心疼，“听闻娘娘有孕在身，不宜饮茶。女儿心中挂念，便也不敢轻易饮用。”

这番话说得情真意切，仿佛真的是一个关心姐姐的妹妹才会有的体贴，想要和姐姐共苦。

文忠侯夫人闻言，脸色微微一变。她没想到秦鸢竟能如此巧妙地应对，一时间竟找不到话来反驳。

秦妃看了看面色淡然的萧泽锦，又瞥了一眼秦鸢，竟未从那张如画的面容上看出丝毫破绽，心中顿时思绪万千。

她知道自己的母亲不愿让秦鸢入宫，就算晓得她掀不起什么浪，也担心她一旦侥幸得势会对自己不利。

但她现在好不容易怀有身孕，无法侍寝，这胎又怀得艰难，只得日日待在这深宫之中安胎。

在她诞下皇嗣之前的几个月里，其他妃嫔必不会放过这个机会趁机争宠。

她也是斟酌了许久，才下定决心让这个温顺好拿捏的庶妹进宫，在这段时间里为她固宠。

既然她不能走出这昭庆宫，宫外至少该有一个人，能让皇上时不时地想起她。

想到这里，秦妃开口道，声音里带着几分欣慰和柔和：“妹妹几年不见，还知道心疼姐姐，真是让姐姐心里欢喜。若是能常常见到妹妹，我这身子也能好得快一些。”

殿内气氛顿时变得微妙起来。

此番文忠侯夫人能入宫会亲，已然是特大的恩典，若非秦妃的哭求，她只能在中秋宫宴和年宴上才得以见到亲人。

而这般盛大的宴会，秦鸢作为一个庶女，是万万没有资格参加的。

如何能像她所言“常常见到妹妹”？

唯有一个法子，就是让秦鸢成为萧泽锦后宫中的一员。

文忠侯夫人面色稍沉，见秦妃始终都没有改变心思，便不再出声阻拦。

秦妃言罢，便一直注意着萧泽锦的表情，见他迟迟不表态，内心深处不禁涌起些微的庆幸，但又伴随着缕缕的失落。

她微勾着唇角正欲打个圆场，就在这时，萧泽锦平静无波地说道：“往后可时常来看望。”

此话一出，满室寂静。

秦妃的笑容瞬间僵在脸上，复杂的心情让她没有像往常那样快速做出恰当的反应，抚在小腹上的那只手亦无意识地紧紧揪着柔软的面料。

秦鸢缓缓抬起头，目光猝不及防地与萧泽锦相遇。

她看着那双漆黑如墨的眼眸，心尖微颤，逃避似的立时移开视线。

秦鸢的心跳不由得加快了几分，她悄悄吸了一口气，努力保持着镇定的表情。

就在众人以为还会有更多交谈时，萧泽锦却突然起身往外走去：“朕还有公务在身。”

这突如其来的举动让所有人都愣住了，秦妃的脸上闪过一丝失望，但很快就掩饰了过去。

她孕后几乎天天让人前往垂拱殿，有时送些汤水糕点，有时则借着身子不适请他来昭庆宫。

十次能有两三次成功将吃食送进殿内便已难得，更别说让他的圣驾驾临昭庆宫。

萧泽锦自登基后便鲜少进后宫，即便是太后娘娘劝告都无法撼动他分毫。

相较于其他无宠的嫔妃，秦妃见到萧泽锦的次数确实算得上多，却也担不上芸若那句“时常”。

而今日萧泽锦能来昭庆宫，是看在秦妃被害险些小产的份上，但竟连一盏茶的时间都不曾停留。

待萧泽锦走后，秦妃脸上的笑容终于维持不住，她靠在软榻上，面色比先前更为苍白。

文忠侯夫人满是怜惜地坐到榻边，握住她搭在小腹上的手，可一句安慰的话都无法说出口。

因为这一切，都是秦妃自己的选择。

檀香依旧袅袅，却仿佛失去了先前的温润，变得格外沉郁，令人生出几分窒息之感。

秦妃沉默良久，文忠侯夫人瞧她神情稍缓，这才退回原位。

她从软榻上坐起，玉手轻抚平坦的腹部，眼神犀利地打量着乖巧坐在一侧的秦鸢。

那张精致的脸庞上，杏眸低垂，长睫如蝶翼般轻颤，唇若朱砂，肌肤胜雪。

饶是秦妃对这个庶妹心存芥蒂，此刻也不得不承认她的美貌，就算是佳丽如云的宫廷之中，都挑不出一个能与之媲美的。

然而，这般倾城之姿，却被一身不合体的衣裳所掩盖。

秦鸢身上的衣裙虽是上等锦缎所制，却明显不合身材，显得松垮臃肿，与她纤细的身形极不相称。

秦妃心中暗叹，既觉得可惜，又隐隐生出几分得意。

“母亲。”秦妃忽然开口，声音温和却带着不容置疑的威严，“回去后，替鸢儿赶制几套得体的衣裳吧。”

文忠侯夫人闻言，面色一僵，知道如今秦鸢代表着侯府的脸面，只得勉强挤出一丝笑容：“是，娘娘放心，臣妇这就回去安排。”

秦鸢听到这话，心里止不住地暗嘲，面上却噙着些感激又羞赧的浅笑。

秦妃微微颔首，目光在秦鸢身上停留片刻，才挥手示意她们出宫。

秦鸢跟在文忠侯夫人身后踏出昭庆宫的朱红门槛，她触碰到袖子里的那片微凉柔嫩的银杏叶，只觉得周身一轻。

这，不过是开始而已。

昭庆宫主殿内，芸若小心翼翼地将秦妃扶起，欲言又止地道：“娘娘，您……真的要让四姑娘进宫吗？”

秦妃走到廊下，望着院中那几棵金灿灿的银杏树，语气微凉：“皇上都放话了，还由得我们做主吗？”

“可是娘娘您现在有孕在身，若是四姑娘……”芸若为秦妃披上披风，看着她失神的样子，胸腔中一阵酸涩。