殿外天还亮着，殿中香炉还燃着青烟，床上的人却已经像是睡着了。

太医替沈菀包扎好手上的伤口，又重新替她把了把脉，良久才叹了一口气，收了手。

一旁的瑾儿忙压低了声音问道：「陆太医，皇后娘娘的病如何了?」

陆太医摇了摇头，也没敢太大声，怕惊扰了她休息，缓缓道：「皇后娘娘记忆愈发模糊了，只怕这样下去，有一天她会连自己是谁都忘掉，再严重些，可能会有瘾症，你定得小心看顾着。」

瑾儿忙使劲点了点头，又忙追问道：「这病当真无法根治吗？陆太医，您也知道，我们家娘娘在宫里处境并不算好，哪怕沈家权势熏天，得不到陛下的宠爱，终究是无用啊!」

陆太医受沈家大恩，自然是希望皇后娘娘能好，可君心难测，他犹豫了一瞬，才问：「瑾儿姑娘，要不还是把皇后娘娘的病情告知陛下吧?」

可瑾儿想也不想就摇头，看了一眼床上躺着的沈菀道：「我家娘娘性子倔，怎么也不肯用这样的方式换得陛下垂怜，此事，还请陆太医替娘娘守口如瓶。」

陆太医叹了一口气，只好应下，再告退。

约莫傍晚时分，沈菀才幽幽睡醒，每次睡醒，她都觉得身子更沉重了些。

「今日睡了这么久，到夜间恐怕就睡不着了。」

她自顾自道，从床上坐起来，瑾儿候在边上，伺候她穿衣。

重新穿上衣裳，她拢了拢腰身，这才做不久的凤袍似乎凭空又大了一圈出来了。

「对了瑾儿，淑贵妃现在怎么样了?」

瑾儿一边替她理好衣裳一边不满道：「那个女人一天到晚就知道陷害您，什么毒汤药酒的，也没见把她毒死，分明就是她自导自演，您管她做什么？总之是不会死了去!」

话音刚落，忽听得身后传来一声冷笑。

「皇后果真好大的威仪，如今连一个伺候的丫鬟都敢编排贵妃的不是!」

沈菀转头，便看见宋淮安不知何时出现在卧房外，面色不虞，奴才们已经哗哗跪倒了一大片。

她起身见了个礼，忙道：「陛下，瑾儿只是说话莽撞惯了，并无恶意，还请陛下恕罪!」

宋淮安大步跨进内殿，看向她的眼神都是厌弃。

他本是听内官说她病得严重，去长乐宫的路上顺道过来看看她，本只是看一眼就走，没想到这心地歹毒的主仆二人还敢背后议论！

「来人！将这宫女拖下去，重打三十大板，以儆效尤!」

瑾儿忙求救，眼见人被拖出去，沈菀扑通一声跪倒在地。

「陛下，求你饶了瑾儿，是我管教不严，陛下有什么便冲着臣妾来。」

下颌被人狠狠掐住，宋淮安脸色阴沉：「你以为朕会忌惮你沈家的权势而不敢罚你吗？你父亲在朝堂上笼络群臣，你在后宫恃权害命，朕恨不得将你沈家人千刀万剐!」

一句话，沈菀脸色顿时惨白如纸。

她一只手攥住宋淮安的衣角，开口声音都在发颤：「陛下，沈家满门殚精竭虑，一心扶助陛下，陛下怎能误信谗言佞语？」

宋淮安嘴角微勾，露出一个意味不明的笑来，一手按住沈菀的嘴唇，用力擦去唇上的口脂。

「沈菀，你这张嘴还是像从前一样能言善辩，却是没有从前讨喜了。」

他手下未留情面，沈菀的嘴唇已被擦破了皮。

股血腥味蔓延进口腔，沈菀尝着，却连味道都是极苦涩的。

一个太监从外面走进来：「陛下，方才那丫头身子太弱，三十板子没挨过去，死了。」

沈菀浑身一僵，有些不敢相信自己的耳朵：「什么?」

瑾儿……死了？

宋淮安看她如此模样，心里莫名痛快了一瞬，这才松开她。

他居高临下地看着她，一字一句，冷硬无比：「沈菀，这还只是开始。」