第1章

我是十里八乡最有名的劁猪匠。

我家从祖姥姥那一辈儿，就开始做这一行，传女不传男。

这行当少有女人，可我家有祖传绝技，劁的猪死伤少，还吃得特别肥。

今天来了个大活，劁的不是猪，是当朝太子。

太子宁死不从，我却非劁不可。

不成想，两颗子孙袋，就换来了太子妃之位。

1

沈韩杨低头看着两腿之间的半截蛇尸，兀自呆愣。

半是自言自语，半是询问确认，

“本宫的......本公子的那个......是不是保不住了？”

我用刀子挑起他衣服下摆，上下打量，略带同情地问：

“再感觉一下，咬的是根，还是——袋？”

一路上这贵公子都说我言语粗鄙，此时倒也顾不上了，咬着后槽牙狠心喊：

“本宫、本公子感觉不出来！”

我摇摇头，与他两两相望，知道要想保命只有一个办法了。

“不中用了，有感觉还好，都没感觉，那......就难办了。”

看着他欲哭无泪的表情，我一口酒“噗”地喷在刀刃上。

“说难办是别人，要好办还是我。“

“今天算公子你抄着了，不知道祖上积了什么德，我就是这十里八乡有名的劁猪匠，你再难办的事儿......”

他疯狂摇头，拖着两条腿一边后爬一边拒绝，“姑娘再想想，再想想？这可不好办，这可不好办啊！”

我一脚把那狰狞蛇头踢过去，指着尚在外**的尖细毒牙道：

“这是老山里爬出来的蛇，毒牙好似长针，一旦咬上，顷刻间毒素就会流经全身。“

“现在公子还能开口说话，已经算福大命大，再拖下去恐怕性命不保，下半辈子想张口也难了。”

他还在犹豫，痛苦地问：

“放血呢？放多少都行！”

“公子下半身现在已经没有感觉了，说明这毒蛇咬到了要紧的筋脉。再看这伤口处两团肿胀发紫，青黑近似溃烂了，等外层皮肉肉眼可见发烂，到时候就真的啥也保不住了。”

见他沉默不语，我拿出那城里说书人的架势，

“怎么？公子家里莫不是还有皇位要继承？那也得先保住小命为上！”

“壁虎断尾，壮士断腕，生死一线，当机立断，孰轻、孰重？”

他不住摇头，两只眼睛瞪大了，看看刀又看看下面，满脑满耳一个“断”字，彻底崩溃：

“机为什么要断？本宫、本宫可是太子！三代单传，身负江山国祚之命脉！”

话音未落，因为他激烈的动作，之前没注意看的那块玉佩就从他身上滑落，发出清脆的响动。

借着月光，我才意识到这是块玉令，上头雕刻的五爪金龙，栩栩如生，宛如活物。

平民匿藏，非死即流放。

2

坏了，没想到他家里真有皇位要继承。

难怪这几天城门**，只进不出，来往旅客附近村落乡镇都屡遭盘查。

城里隐约传出来，是宫里的一位贵人走丢了。

其实这跟我们山里人没多大关系，只是我一想封城乡里乡亲不好做买卖，这个时候正好方便养猪多长肉。

这消息一出果然大家都觉得此话有道理，我也就借着东风多接了几个活儿，才过山去别村劁猪。

半路上就碰到这“沈公子”，说是误遇歹人逃难迷路，只要同行送他出山，必有重谢。

没想到他正是来此为沉迷丹道的皇帝父亲，三拜九叩行祭祀祈福的太子。

这老天子人近半百欲求长生，近年大兴土木，大肆铺张，视百姓劳作、民间疾苦于无物。

是太子提出来，愿舍其身，为父祈愿上天，多次用“祈福”安抚喜怒无常的龙颜。

此外还以“祈福”之名布施各地，一路分发粮食金银，一解百姓燃眉之急。

据说三个月前，太子出巡。

有位老妪手拿锣鼓，持长锤拦路喊冤，竟在众目睽睽之下，解开“长锤”外的红绸，露出里头包裹的人手。

那正是她儿媳的手臂，在手掌心有一个大大的血字：冤。

这桩血案在当地是出了名的，大家伙都知道真凶是谁，牵扯了不少口舌官司，老妪告的是自己那新中了举人的亲生儿子。

县令捕快碍于所谓“纲常”，不肯得罪举人去判清这“家务事”。

而在城里说书先生的口里，太子宅心仁厚，智慧无双，金口玉言下令彻查此案。

他不仅没有怪罪老人的冲撞之罪，还安排了贴身侍卫暗自调查追踪，以防官府上下勾结，逃避失责之罪。

之前我听到这些传闻，都觉得不过是说书先生们的添油加醋。

一个太子就该公正廉明，他只是做了他应该做的事情，拨乱了反正。

可是这次他在来的路上，却注意到了大量停办的蒙学，提出开放新政，家中十岁以上的女童，可以送到蒙学学习技艺。

京城里适龄出宫的宫女，返乡后可以上报官府，在蒙学内开办百工百艺，传授诸如染纱、刺绣、纺织、茶艺、烹调一类的技艺。

我不知道推行这样的政令需要打通多少环节，或许这对于太子来说，也只是又一笔漂亮的政绩。

但我知道识字对一个平民女子来说，有多珍贵，即使不是那些所谓的“诗书礼易乐春秋”上的“正经”字。

想到这，我就像捏住了逃生猪仔的后脖子，啪啪给了他几下，死死按住他的脊梁骨。

3

他扑腾着四肢想要逃，四肢的动作却格外迟缓，声音不复之前的优雅镇定，比以往任何时候还要凄厉，一叠声颤栗：

“以下犯上？你敢？！你敢？！”

“糊涂！你既是当朝太子，各地巡视，查了多少冤案要案，不晓得人活在世，啥也没命重要？

再说你本来在宫里好好的，非要出来给你老子祈什么福，他真想要长生，对百姓好点不比啥积德行？

这下好了，你非要逆天而行，缺德了吧？现在自己要折这儿了！”

越想越气，我手底下不由加重了力气。

“你也知道家里要有皇位继承，那你真要因为这个死在这里，多少贪官污吏拍巴掌叫好，百姓可你爹的倒霉了！”

想想蒙学开办百工百艺，多少女子好容易能有个挣钱又正经的营生，眼巴巴等着靠它养活一家老小，不必流离失所，不必担惊受怕，进能为国为民，退能保全自身！”

太子呜呜像是要哭出来，

“本宫可是当朝太子啊，可不能失去......”

“失去什么？你做太子靠的是几把？又没给你去掉棍儿，嚷嚷什么？俩蛋抵得过一条命？”

我拽着他的领子，逼问。

“你说！是不是想失去你的小命？”

“你说！当太子是命重要还是蛋重要？”

他双眼失神，两行清泪缓缓滑过眼角，悲痛道：

“命......命！我我我......你劁！你劁......”

话没说完，他情绪大起大落，竟就这么晕了过去。

我手起刀落，得令行事，三下五除二就劁了当朝太子。

日后我才偶然得知，他当时想说的是“你悄悄去找御医行不行？”

4

“不行！不行！”

雍容华贵的一国之母，在听到太子重伤未愈时都未曾减几分镇定神色。

此时却颤抖着手指向我，晶莹润泽的指甲，是多少年养尊处优的结果。

我联想到村里的大娘们吵架，会富有节奏地拍掌，搭配步步紧逼的身法，不由弯了弯嘴角，差点没憋住笑，抿嘴抿成了山里的大马猴。

却被皇后误以为这是一种挑衅的信号。

“你你你！是你——”

皇后大怒：“皇儿啊，是这个妖女，是这个村姑，给你使了什么妖术，下了什么毒蛊，蛊惑你！蛊惑你要娶她是不是？！”

我要有这个本事我还站在这儿干什么，我就去老皇帝那儿讨赏了。

自从当日我劁了他，就莫名其妙背上了贴身照顾他的职责，对待年猪我都没这么尽心尽力。

其实这点小伤口，七天出不了十天准好，只要能尿得出来。

谁知道他就跟讹上我一样，一个劲儿装可怜要我负责。

“反正我这辈子娶不了别人了，姑娘那天字字真言，句句真切，我大受鼓舞，人生在世，身负一国一族血脉算什么，重要的是百姓，是天下苍生。”

“本宫虽还称不上是个好皇帝，但也能说是个好太子，要是本宫从这个位置上下来了，那多少歹人多少小人眼馋这个位置？还能像本宫这样行事吗？姑娘如果不负担我的后半生，我这要是传出去，”

他两行清泪适时落下，

“我还怎么做人啊？更别说做太子做皇上了！”这次如果不是本宫的舅舅办事不利，我也不会路遇行刺，也不会迷路至此，更不会遇上姑娘，古道热肠，侠肝义胆，救我于水火之中，救百姓于危难之间！“

高！实在是高！

失责的舅舅，破碎的他，善良又侠义的我。

他说的话我一句也反驳不出来，尤其是他这么一哭，看得我还心里痒痒的。

金枝玉叶养出来的太子，是比大部分男人都骚点。

我就这么跟太子回了宫，没想到就这么成了蛊惑太子沉迷女色的妖女。

“皇儿啊，你正是大好年华，怎么能被女色......还是这么一个山野村妇所迷惑？她可是一个劁猪匠啊，太子可知现今大街小巷，妇孺儿童皆知，你和她——”

皇后难以启齿，掩面道。

“你和她一夜叫了四五回水，床榻上大战了七八次。”

太子眼睛都亮了，没错，就这么宣传他，他可高兴了。

就是苦了我。

再说我们劁猪匠也不是什么上不得台面的职业吧。

我偏头看着太子，摸了摸腰间的劁猪刀，心想你要是不为我解释，我就用我自己的法子说明了。

5

太子咳了几下，掩饰自己的兴奋，坐直了身子，挡在我身前，反问道：

“母后说的这是什么话？魏姑娘是儿臣的救命恩人，民间传这些腌臜话也就罢了，怎么宫里还有不长眼的，在母后面前嚼舌头。”

“再说儿臣是感念魏姑娘救命之恩，要娶她做太子妃，要做夫妻的人，关起门来做什么事，不都是人之常情吗？”

“反倒是那些在母后耳根旁乱说乱想的东西，不忠不义，私下议论主子也就罢了，再说此番九死一生，分明是三品侍卫王勇办事不利，怎么不见这些乱嚼舌头的，要为本宫讨个说法？”

太子冷了脸，

“若没有魏姑娘多番相救，母后今日也就没有机会再看见儿臣了。”

皇后像是被什么刺痛了一样，哀戚道：

“王勇？你怎可直呼长辈大名？论辈分你要叫一声舅舅，儿啊，他是你的族舅，若非族中使力走动，你的太子之位如何坐得稳？”

“使力？走动？后宫勾结前朝乃是大罪，母后罗织这样的罪名给儿臣，还要怪儿臣不孝？若是真要讲不忠不孝，母后如今不去怪罪舅舅守卫失责，置儿臣于险境，反倒怪罪起来儿臣的救命恩人？”

“你舅舅......你舅舅他，已经向母后告过罪，此事他虽有纰漏，也要怪太子轻忽民间百姓，自以为天下人都如朝廷上下，知道太子是金枝玉叶。再者，若不是太子非要派遣贴身的侍卫去暗中调查那些个冤案错案，也不至于人手不足，让那些歹人钻了空子。”

太子怒极反笑，

“人手不足？民间歹人？母后可知此番出行，舅舅总领守卫安全，往侍卫里塞了多少他的人？中饱私囊，吃拿卡要，护卫里各自站队成了派系，舅舅和他的心腹们，能力不足，没有一个尽心尽职，只一味搜刮民脂民膏，一路上我的人——”

“够了！他是你舅舅！是你的血亲！”皇后拂袖，满面怒气，身上的佩饰相撞，激越出尖锐的响声。

“什么他的人，你的人？你舅舅的心腹只会是你的......”

“只会是儿臣的绊脚石。”

太子扶着床沿站起来，格外坚决，“儿臣的麾下，绝不容许这些酒囊饭袋。”

“你舅舅也是为了你，他找的那些人，哪个父母长辈在前朝没有根系背景，在京城中没有声望？儿啊，你可不能寒了你舅舅和母后的心。”

皇后深吸几口气，放低了声音，柔声劝和，上前想要给太子拉紧外袍。

太子偏过身子，拒绝了皇后的示好。

“原来母后知道这些首尾，却仍然纵容舅舅胡作非为。”

“陶姜行事侠义，为人热诚，可比这些个只知道坑害百姓的败家子们强多了。若讲忠孝，这样的人，即使入不了官场为国尽忠，在儿臣身边也必然事事公正，周到妥帖，行事为人绝对胜得过王勇这个三品侍卫，值得儿臣信赖，做儿臣的枕边人，太子妃。”

“毕竟，”太子握紧了我的手，加重了语气：“陶姜可不会像母后身边的人乱嚼舌根，议论太子和太子妃的私事，更不会像儿臣的亲舅舅，总是多有纰漏，险境横生。”

“你你你......”皇后捂住心口，胸前不断起伏，花容欲碎。

“你真的要娶这么一个女人，做你的太子妃？她如何能母仪天下，如何能为你——”

“母仪天下？”太子再一次打断了皇后的话，“当今皇后的‘母仪天下’，无非就是纵容母族豪强，包庇族中兄弟，陶姜路遇生人，亦肯施救，生死一线也不曾轻言离弃。”

“就凭这一件事，”太子站起来，直视着皇后的眼睛，

“我笃定，陶姜会是一个好皇后。”

皇后兀自沉默，半晌抬起头，开口道：

“好，既然太子认为她会是一个好皇后，那就看你这个好太子，如何说服——”

她可以拉长了语调，露出一个和太子很相似的笑容，带着某种难以形容的偏执意味。

皇后理了理自己的服饰，仿佛在收拾好刚刚失控的情绪残局。

她衣服上的牡丹花样华丽繁复，花蕊用了金线，手指划过的时候，像是牡丹在阳光下活了。

“母后就看皇儿这个好太子，如何说服咱们的好皇帝了。”

皇后走出殿外，带着一群宫人离开，如同来时浩荡的阵势。

太子看着重新恢复了空旷的宫殿，低声问我，

“陶姜，你会做一个好皇后吧。”

可是你问我，我又能问谁呢，毕竟我只做过一个劁猪匠。

6

做皇后也好，做太子妃也罢，总难不过一个劁猪匠。

毕竟百姓在皇后和太子妃面前，都不敢大声说话，而劁猪匠做不好，人们是真的敢为了辛苦一年养的猪和你拼命。

不过他也不是为了我的回答而发问，自己就先确定了答案。

“陶姜，你一定会是个好皇后，因为我一定会是个好皇帝。”

我默默点头没说话，只能在心里祝太子殿下成功吧。

他之前告诫过我，进了宫就不能再随心所欲地说话了。。因为这里正是杀人能用口舌而不用刀剑的地方，遇到回答不上来或者想骂人的时候，就干脆保持微笑好了。

太子看着我笑，大受感动地抱着我，

“本宫就知道，只有你会一直站在我身边。”

我倒是想走呢，也不认识宫里的路。

只好也抱住他说：

“太子别难受了，咱们今天吃肘子。”

我觉得我安慰地挺到位，山里一年到头能吃几回肘子，城里也不能天天吃肘子，谁听见肘子会觉得不高兴呢？

太子果真笑了，

“好，咱们就一起去吃肘子。”

这个死男人，后来我才知道他为什么笑。

京城里一直在传太子有多爱这个山野村妇，在山里失踪多日，回宫休养还不忘承鱼水之欢。

听宫里说一晚上叫了好几次水，还让小厨房夜里炖了十个肘子，可见这女人上下两张嘴，胃口都大得很。