告别了那个秉持着“不惹事就不会有事”的想法坚决退隐的前冒险者，熊猫一行人继续他们的旅程。
途经加利尔镇时，他们特地拜访了加利尔骑士，重复了一遍无眠等人编造的真假参半的解释。
加利尔骑士可不像蓝迪乌斯那么容易被糊弄，虽然他在江湖的历练可能不及老车夫丰富，但他对各国各领地的政治局势了如指掌。简单来说，他虽行事不拘一格，却对世事洞察秋毫，极难欺骗。
然而，无论他多么精明，面对攻略组的解释也挑不出毛病。他问了几个问题后，脸色忽然一变，呵呵一笑便不再追问。尽管才下午两三点，他便嚷嚷着饿了，邀请熊猫他们一起用餐。
这顿饭虽算不上精致，但食物丰富，饱餐一顿后，他又慷慨地送给每个人一笔钱，还赠送了两辆马车作为交通工具。
这两辆马车显然是定制的，样式非常普通，车身上没有任何能辨识身份的标志。就连拉车的马都是最普通的品种，除了塔拉汗城官方马车行的烙印，再也找不到任何特殊之处。
熊猫他们推辞不过，只好收下这份过于丰厚的礼物。
路上，熊猫好奇地联系无眠，询问他们编造的解释中隐藏了什么玄机？
他可不是傻瓜，明显感觉到加利尔骑士起初是怀疑的，但在问了几个问题后态度突然转变。他的表现与其说是友善，不如说是刻意讨好。特别是这两辆马车，一看就知道是专为需要隐藏身份的人准备的……综合种种迹象，如果他还看不出来无眠他们在这番“解释”中玩了什么花样，那不是傻，而是脑袋缺了一大块，得找安卡好好治治了。
面对熊猫的提问，无眠没有隐瞒，坦白了真相。
原来，攻略组在解释中藏了一些王国的小秘密。这些秘密不算大，也不是什么高度机密，但若不是有一定社会地位的人，通常很难得知。
“我们不确定加利尔骑士是否知晓这些，事实上，这些伏笔原本是打算用来蒙蔽塔拉汗伯爵的。”无眠的文字透出一丝遗憾，“没想到，他根本就没问细节，只敷衍地给了个所谓的表彰勋章——呵呵，以他的身份来看，这也难怪。”
熊猫对此表示赞同。
这个世界的人似乎普遍认为立场至上，只要立场正确，行为就无可非议。人道主义或人文思想并不受待见。前段时间有个穿越者就因为这种事情气得要爆炸——他原本打算调解矛盾双方，模仿某部知名武侠小说中的无名神僧化解仇恨。结果一番劝说下来，发现彼此完全无法沟通。他的观点，比如“反对侵略”、“罪责不应牵连家人”、“不可滥杀无辜”、“矛盾应尽量通过交谈解决”，对方根本不接受。最后他崩溃了，放弃了高尚的“痛改前非、行善赎罪”计划，选择了用剑解决问题。事后为此生了很久的气……也许现在还在生气呢。
以塔拉汗伯爵的立场来看，面对消灭了恶魔的冒险者，他当然不会有好感。能勉强上演一场“勇者授勋”的戏码，就已经算是演技高超，老谋深算了。
结果，无眠他们精心设计的小惊喜反而被加利尔骑士识破了。
这或许说明两点——首先，加利尔骑士的立场可能是没问题的，至少比他的主君强；其次，这位仅仅是骑士的老头，积极热衷于向上攀爬，一直在搜集上流社会的故事，就像地球上的追星族一样。
总的来说，这事可谓阴差阳错，原本想骗的人没骗到，反而骗到了根本没想骗的人。
理解了全部前因后果后，熊猫不禁暗自好笑。
他把这个故事告诉了同行的穿越者们，大家都笑了起来。一路欢笑声伴随着马蹄声和车轮声，悠悠向前。
当然，笑话归笑话，大家还是感受到了加利尔骑士的人情味。虽然目前他们没有好的方式回报，但这份情谊已被铭记在心。
他听到有人说：“如果将来帝国真的入侵，兄弟们豁出去一次，也要帮他们加利尔家救出一两个人，不能让这个有趣的老头真的打一仗就死了一家子……”
听到这个，他忍不住微微一笑。
赠人玫瑰，手留余香。加利尔骑士或许没意识到，他的善意和友好，已让一群拥有不死之身的强者对他产生了同样的善意和友好。
如果每个人都乐意用好心换来好意，那真是太棒了！
然而，这不可能成真。
至少……确实有不少人绝不会选择用善意换取善意。
他们宁愿信赖与恶魔的契约。
熊猫带领的增援队伍与无眠会合后，他立即问无眠：“证据呢？”
这句话有点莫名其妙，但无眠理解他的意图。
“跟我来。”他领着熊猫来到穿越者购买的大屋，进入了一个被重重魔法阵包围的房间。
房间里，桌上，魔法阵中央，放着几块颜色各异的碎布。
“我们设法从塔拉汗伯爵的侍卫那儿偷来他们衣物的小片，用神术检测后发现，所有衣物都有接触恶魔契约者的痕迹，但没有一个是直接接触恶魔的。”
熊猫盯着那些在神术魔法阵中发出诡异紫色光芒的碎布，沉声道：“这意味着，他们不是恶魔契约者，与恶魔签订契约的是另一个人。”
“没错，我们不敢在城内使用神术侦查，但收集这些碎布进行检测是绝对安全的。”无眠说，“那个契约非常高明，恶魔的气息隐藏得很好，但这毫无意义——在圣殿骑士的传奇技能‘识破伪装’面前，这些掩饰反而成了罪证。”
“掩饰就意味着是故意的。”在屋里看书并随时监控这些物品的和音说。
熊猫点点头，又问：“已经详细排查过了吗？”
“详细排查过了。”无眠说，“我们可以肯定，塔拉汗伯爵本人就是那个与恶魔签订契约，让侍卫们身上沾染少许气息的罪魁祸首！”
“现在的问题是，我们应该怎么办？”和音说，“这件事非同小可，我们都为此苦恼。”
“有什么好苦恼的？”熊猫冷笑一声，“我们尽快组织人手，悄悄潜入塔拉汗城，晚上来个突袭，把伯爵和那个恶魔一起干掉！”
“你们啊，总是想太多！”
直接干掉塔拉汗伯爵？！
无眠和和音瞪大眼睛，从彼此的眼神里看到了大写的“惊呆”二字。
他们怎么也想不到，熊猫竟然会提出这样的主意！
无眠、和音以及攻略组的其他成员，一直以军师自居。什么是军师？手持羽扇，头戴纶巾，英姿勃发，指点江山，运筹帷幄……总之就是用智慧解决问题的职业。
按照他们的逻辑，发现己方重要人物其实是敌方的幕后黑手，应该公开证据使其声名狼藉，然后利用大势，雷霆万钧般将其消灭。
考虑到塔拉汗伯爵的特殊身份，如果暴露他是与恶魔签约的反派人物，可能会使整个塔拉汗领陷入混乱，因此他们也制定了另一套方案。具体的计划是稍微透露一些线索，引导伯爵自行发现。伯爵当然不敢把关乎生死的事情交给手下——“勾结恶魔”这种事情在人间各势力中都是高压线，一旦暴露，他将面临家破人亡的下场，所以只能亲自处理。
到时候，伯爵带着跟他签约的恶魔——也许还有部分忠心手下或低级恶魔，一头栽进穿越者们布置好的陷阱，众人一拥而上，配合魔法阵的作用，可以直接活捉他。接着找到他的大儿子，告诉他真相，最后让大儿子亲手清理门户，对外宣称领主重病无法执政，由长子接任。
这样一来，就不容易引发领地的动乱，让帝国有机可乘——老伯爵年纪已大，何时生病都不奇怪。而他的长子早就熟悉政务，即使他今晚突然去世，只要长子没问题，领地就不会乱。
当初在游戏中，欺诈者艾丽卡先是设法除掉了老伯爵的两个儿子，最后才除掉老伯爵，导致领地无人继承，出现混乱。如果她反过来，先除掉老伯爵，其实问题不会像后来那么严重。
毕竟……大家都清楚老伯爵时日无多，他的去世不会像两个儿子的去世那样引起领地的动乱。
攻略组设计对付老伯爵的策略时，借鉴了艾丽卡的计划，不过是反其道而行之。
他们制定了详尽的计划，细致到老伯爵每一步的想法和行动，以及大家该如何应对，都仔细考虑过，各种可能的分支设计了三十四条。
然而，谁也没料到，盼星星盼月亮盼来的增援队队长熊猫，竟提出了这样的建议！
“熊猫……你傻了吗？”和音忍不住问，“难道你不知道，如果伯爵被刺杀，整个领地都会动荡不安的！”
“他是恶魔信徒，杀了他应该会得到大家的欢迎和支持吧。”
“大家当然会乐意接受并支持——假设伯爵是个恶魔崇拜者，塔拉汗家族的爵位立马会被取消，接着国王派和地方贵族会为争夺塔拉汗领地争得不可开交。塔拉汗领的各位领主们会纷纷找靠山，整个领地会乱成一团——然后你觉得帝国会不会趁机攻打过来呢？”
熊猫眨眨眼：“当然会。”
“现在你还认为你这个主意很好吗？”
熊猫没有点头或摇头，而是陷入了沉思。
他想了想，问：“那么你们最初的计划是什么呢？”
无眠把攻略组原先设计的计划告诉了熊猫。
听完后，熊猫连连摇头，一脸的不以为然。
“你们这计划，精致得跟小姑娘绣花似的，恨不得精确到小数点后几位——喂，我们不是在编写程序，我们是在准备战斗啊！哪个打仗的计划能精致到这种程度？”
“但是我们的计划足够详尽，无论发生什么意外，都有对应的办法！”
熊猫嘴角露出一丝嘲讽的微笑：“你们确定？”
“当然！”
“那你们有没有想过一种可能？”熊猫说，“也许塔拉汗伯爵本身就是个伪装成人类的大恶魔，虽然看起来是个普通的老头，但如果他撕下伪装，立刻就会变成至少80级的大BOSS？”
无眠愣住了——他们确实没考虑过这种可能性。
“你这是瞎扯！游戏中，玩家们也就出门打倒几个恶魔卫兵的功夫，前后不超过五分钟，他就被艾丽卡一刀捅死了。这么弱的角色，怎么可能是个大恶魔！”和音反驳。
“也许他只是厌倦了，打算装死脱身；又或许他是被与艾丽卡签订契约的那个大恶魔赶走的；甚至可能……艾丽卡更改了契约对象，与他签订了契约。”熊猫说，“这些都是有可能的，不能因为我们回到伯爵府时，看到他死在地上，胸口插着艾丽卡的短刀，就断定他真的比艾丽卡弱很多。”
他振振有词，于是和音不禁有点动摇了。
“你说得……似乎也有点道理……”
“别听他瞎说！”无眠怒道，“他就是WAGHHHH莽夫做惯了，只想不管三七二十一先莽一波！”
和音这才回过神来，苦笑不已：“熊猫啊，你喜欢横冲直撞是你的爱好，但大事上你不能也这样啊！”
熊猫摇摇头：“我的计划的确有些荒唐，你们的计划也好不到哪去。在我看来，与其慢慢拖延，不如赶快行动——你们担心的无非就是杀了伯爵后不好收场，那我们不杀他，暗中把他弄个半死不活，不就行了吗？”
无眠和和音相互看了看，认真思考起来。
相比于“直接闯进去杀死伯爵”，“偷偷潜入伯爵府，重创伯爵，迫使他传位，然后再干掉他”似乎是一个相当可行的计划……
只要不闹出“伯爵遭刺杀”的大新闻，老伯爵肯定会隐瞒消息，结果不过是突然病重无法处理政务，让儿子紧急继位而已。
“仔细想想，这个计划似乎、好像、也许……真的有那么一点点可行性……”
“我也觉得可以试试，反正就算失败了，对我们来说好像也没什么损失……”
两位攻略组的业余军事顾问越说越兴奋，眼神都亮了起来。
当攻略组开始讨论时，熊猫就没有事情可做了。
这群人做事一贯神神秘秘的，并非搞什么保密，而是他们的想法总是稀奇古怪，一般人根本跟不上。而且他们在讨论时还会夹杂许多设定，时不时用缩写或代号来称呼某些人和事，久而久之，除了他们那个圈子的人，其他人不太愿意参与讨论，甚至连旁听都不愿。
熊猫就是这样，他直接离开了房间，去找些事情做。
来到室外，他舒展舒展筋骨，正打算问问这个村子的村长有没有日常任务可做时，突然听到了长孙武的声音。
“这是我最近新打造的铠甲，怎么样，帅气吧！漂亮吧！简直是美人啊！”
“等等，用‘美人’这个词在这里不太合适吧？”
“有什么不合适的？”长孙武立刻不高兴了，怒气冲冲地说，“人工整容出来的网红脸可以算美人，人工打造的全身铠甲怎么就不能算美人了！难道你觉得我手艺不行？”
“我不是这个意思……”
“不是这个意思是什么意思？有人喜欢猫咪狗狗，称呼自家的猫狗为美人，微博上还有一系列的‘美猫’照片。也没见谁说不行啊！难道猫就比我这铠甲高贵吗？我这套铠甲卖出去，至少抵得上好几只猫，还是名贵品种呢！”
“你消消气，消消气……我是说，铠甲再怎么漂亮，毕竟没有生命。”
“什么叫没有生命！在这神奇的世界里，就算是石头和风，都可能有生命，凭什么我的铠甲就不能活过来？”
“……现在它还没有生命，不是吗？”
长孙武显得有些被说服了，熊猫走过去，看见他正轻柔地摸着放在模型架上的一整套盔甲，温柔地说：“我会赋予你生命的！虽然现实中不行，但这是奇幻世界！刀剑、枪炮、坦克、战舰……人们可以把它们当作美女，你也可以！你们都可以！我会让你们光彩照人，让每个看到你们的人都挪不开眼睛……”
熊猫沉默了，直觉告诉他，这时候不该上前搭话。
但他抑制不住好奇心，还是走了过去。
“怎么了？”他问。
长孙武转过头，看到熊猫，微笑着说：“这是我刚完成的作品，很美吧！”
熊猫点点头：“确实很美！”
他这话并非客套，这副铠甲虽然没有华丽的装饰，也没有复杂的线条，但整体构造相当完美，整个铠甲没有一丝棱角，完全是专注于防御的设计，抛弃了一切花哨的元素。
“如果穿上这样的铠甲，战斗时肯定会安心许多。”他说。
长孙武连声赞同：“没错！我创造它的目的就是制作一件专心保护主人的铠甲。不追求奢华，不在乎风格，一切以主人的安全为出发点。虽然因此失去了华丽和威严，但一心一意为主人提供保护，这也是一种很美好的品质啊！”
他越说越激动：“可是很多人无法理解！竟然有人说‘没有角算什么头盔’、‘没有装饰看起来就像杂兵’，甚至有人说‘你是从哪个动漫世界找来的紧身衣式铠甲’……这太过分了！”
熊猫点头，他也觉得这些评论，特别是最后一句，确实有些过分。
“最后那句话是谁说的？”他问。
“还能有谁，就是那个贱嘴的荷鲁斯。”
“哦，说起他这次没和捣蛋组的伙伴们一起回城堡，看来他在这里找到了乐子——他人呢？”
“回城堡了。”
“咦？我出发时还没见到他。”
“前天回去的。”长孙武愤愤地说，“他居然敢这么说，我不送他免费回城，对得起我这一个多月的努力吗！”
熊猫这才知道，原来荷鲁斯是被长孙武送回去了。
他有些惊讶，但仔细一想也不奇怪——荷鲁斯那张嘴，被砍死个七八次都不稀奇。反倒是这家伙到现在才第一次被砍死，让他感到有点意外。
长孙武显然不愿多提荷鲁斯的事，又开始向熊猫介绍他的作品。
他对铠甲，尤其是重型全身甲的热爱，无人能及。当初在游戏中，他闲暇时就挂着练“铠甲制造”技能，一直练到顶级——他是“新世界”中最早练出顶级技能的玩家之一，如果算上生活技能，他是第一个练出顶级生活技能的。
当初游戏中，长孙武打造的重甲堪称量产铠甲中的佼佼者。“莽穿地球”公会城堡的守卫都穿着他制作的重甲，战斗力远超一般穿着系统赠送盔甲的士兵。
穿越后，长孙武依旧痴迷于制作铠甲，因为有了合适的环境，他现在做铠甲更加用心和专注——能在现实中亲手打造全身重甲，对他来说是梦寐以求、令人兴奋的事。
“这么说……你这一个多月，都在打造这套铠甲？”熊猫问。
“你以为全身甲是什么？流水线产品吗？”长孙武的语气立刻变得不那么友善，“全身甲是手工制品！是艺术品！制造它们是非常艰难和辛苦的工作！一个匠人要打造一套真正展现自己创意的铠甲，往往需要数月甚至一两年！我能只用一个多月就完成这套铠甲，是因为奇幻世界有许多特殊手段，加上我的高级技能帮了不少忙！”
听他话里的意思，似乎又要激动起来，熊猫连忙说：“我不太懂这些，别介意。你这么一说，我就明白了。”
长孙武这才满意，他打量着熊猫，突然说：“熊猫，你堂堂一个圣武士，老是穿着这套新手的板条甲，有点掉价。不如我也帮你打造一套铠甲怎么样？”
打造铠甲？
熊猫看了看自己身上的那套有点破旧的板条甲，又看了看眼前的精致全身甲，很自然地点头同意了。
不过，他还是忍不住提醒了一句：“什么样的铠甲？像这样的我可不要……这是艺术品，不适合用来战斗的。”