第3章

早在五年前，叶天行毅然决定隐居深山，潜心修炼。

他并未选择家族在城外的隐秘庄园，而是独自前往襄阳城外一处人迹罕至的深山。那里远离尘嚣，正是修炼的绝佳之地。

不过，他并非为了寻找传说中的剑冢。以他当时的实力，若贸然闯入剑冢，恐怕还未找到机缘，便已成了菩斯曲蛇的腹中餐。

叶天行来到一处飞瀑激荡的断崖旁，凝望着滚滚水流坠入深渊。当时年仅十三岁的他，毫不犹豫地一跃而下。

凭借自制的飞鼠服与简易降落伞，他安然落地。

叶天行深知，在武功未大成之前，自己随时可能陷入危险之中。即便只有万分之一的概率，他也必须谨慎行事。

至于红绡与绛雪两名婢女，则是四年前被叶天行带入山谷的。她们负责照料他的生活起居，尤其是修炼时产生的燥热之气，也需要她们来“降温”。

山谷内四季如春，落英缤纷，宛如人间仙境。

这里不仅有飞瀑悬挂，还有一处罕见的陨石坑。降龙木之所以能在此落地生根，正是得益于陨石坑衍生的特殊磁场，孕育了这株变异的降龙铁木。

叶天行还将一块天外陨铁送至一位铸剑大师手中。算算时间，此次出谷后，他便能得到一柄绝世神兵。

不过，他并未选择铸剑，而是为自己定制了一柄三尺枪刃。平时可作为短剑使用，若与降龙木结合，便成为一杆一丈三四的长枪。

一寸长，一寸强！

剑法再精妙，也难敌长枪横扫，克尽群敌。尤其是配合降龙木灌注真炁后的无坚不摧之威，更是霸道绝伦。

“红绡、绛雪，准备一下，我们明日离开这里。”

叶天行抬头望向四周百丈绝壁，云雾缭绕，仿佛无边无际。

即便如此，他每年仍会回家一次，不仅是为了打理家族生意，更是为了积累功德。

这五年来，叶天行的功德源源不断，正是得益于家族产业的蓬勃发展。

其一，叶家的生意不断扩张，大量招收流民与贫苦百姓，为他们提供稳定的生计。此外，叶家还开设了许多“工业”作坊，除核心机密外，其余技术皆对外公开。

其二，叶家广施善举，赈济灾民，修建私塾，可谓功德无量。

因此，仙霞禅师特意为叶家牵线搭桥，邀请了几名南少林高手担任叶家护卫。

代价则是叶家每年需向南少林捐赠千两黄金。

不过，这些黄金并非用于为佛祖塑金身，而是用于赈灾。

北少林作为禅宗祖庭，财大气粗；南少林则镇压倭寇与海盗，在南方声望极高，香火鼎盛。

每年千两黄金的“租借费”，也是对叶家财力的一种考验。

毕竟，叶家邀请的并非普通高手，而是一名罗汉堂首座与四位十八铜人罗汉！

当然，这些都是触犯戒律的武僧。若非如此，少林首座级别的高手，绝不可能外借。

“杨叔，听说少爷这次回来就不走了，是真的吗？”

“谁说的？这种事少打听！我们做下人的，千万别随意打听主人家的事，否则死都不知道怎么死的。”

临安城外，叶家上下正大张旗鼓地准备迎接叶天行的归来。

十数名下人在老管家杨叔的带领下，恭敬地等候着。

一名大胆的仆人忍不住好奇，向老管家打听，却换来一顿严厉的呵斥。

高门大院之中，多的是龌龊之事。随意打听主人的隐秘，无疑是自寻死路。

即便叶家一脉单传，家族内部并无太多纷争，但这种习惯，终究是取死之道。

“少爷！”

随着马车缓缓驶近，众人连忙躬身行礼。

老管家抬头望向走出车厢的青年，一年未见，叶天行的皮肤因横炼有成，一步踏入先天之境，竟变得白皙了许多。

昔日的古铜色肌肤，彰显着阳刚之气，如今却在巨钟空间内精纯灵气的洗练下，变得如羊脂般白皙莹润，怕是连临安府的闺秀们见了都要心生嫉妒。

紧随其后的两名侍女，身姿婀娜，容颜绝丽，宛若画中仙子。

无论是叶家的下人，还是街边的路人，皆被两女的风采所吸引，直到她们登上那辆奢华的马车，众人才如梦初醒。

“杨叔，父亲何时归来？”

“老爷正在龙江以北的大明境内，恐怕还需一个月才能返回。”

“是么？先回府吧。”

这几年，叶家的生意如滚雪球般扩张，叶富贵一年中有九个月都在外奔波。

叶天行登上自家的奢华马车，车内锦绣狐裘铺就的卧榻、紫檀木雕的香案、官窑御制的青瓷......无一不彰显着叶家的富贵。

红绡与绛雪则细心地为叶天行整理衣物，这些都是他稍后需要换洗的。

“世叔，那是谁家的马车？排场可真不小。”

醉月楼二层，一名坐在轮椅上的清丽少女望着楼下缓缓驶过的奢华马车，眉头微蹙，眼中闪过一丝凝重。

“临安叶家！

叶家是临安府的巨贾，近年来生意遍布大江南北，富可敌国。

这马车是叶家嫡系的标志，车内之人应是叶家那位神秘的小少爷。

怎么？你察觉到了什么？”

“周围有四名江湖一流好手，两名顶尖高手护卫；车内还有两名气息不弱的侍女，其中一人的实力，恐怕不在世叔之下。”

“是么？”

诸葛正我微微眯眼，并未感到意外。

以叶家如今的财富，加上一脉单传的独子，叶家老爷找来再多的高手保护这位继承人，都不足为奇。

更何况，叶家招揽的高手早已在他们的备案之中。

比如南少林上届十八罗汉中的五位，个个横炼大成，刀枪不入，外家功夫已臻化境。

诸葛正我猜测，无情感应到的顶尖高手，应是其中的两位。

马车内，叶天行在无情探查的瞬间，便察觉到了一丝窥视。

马车上的黑科技——那些看似装饰的宝珠，实则是三百六十度无死角的观察装置。叶天行抬头，便与楼上那一老一少的目光对上。

‘刚进城便被神侯府盯上，是巧合还是有意为之？’

叶天行虽未见过诸葛正我，但对临安府的高手了如指掌。这般组合，他稍加思索便猜出了八九分。

闭目沉思，叶天行想到了自己手下的鬼街生意。

若说叶家有什么值得神侯府关注的，恐怕便是那见不得光的鬼街了。

光明之下的黑暗之地。

这些年，摸金校尉的势力迅速扩张，后勤早已不局限于黑市交易。

三年前，雷老五联合黑市几大势力，共同建立了鬼街。而叶天行每年则以鬼街大头目的身份现身一次。

当然，鬼街中大部分人并不知晓叶天行的真实身份。

人心易变，叶天行始终保持着极高的警惕。

即便是摸金校尉中，除了晋升为发丘中郎将的雷老五，其他人也大多不知叶天行的存在。

然而，无论是赃物的分成，还是特殊待遇，叶天行始终是团队的核心。

毕竟，一群摸金校尉单干，一年能挣个万两银子已是极限。

不懂营销，加上赃物处理时被压价，一件价值千金的古董，顶多卖个百八十两。

但有了叶天行的后勤支持，这些摸金校尉每年的分成早已超过万两。

更重要的是，叶天行解决了他们的后顾之忧。

盗墓有损阴德，若非迫不得已，谁愿做这杀头的买卖？

叶天行暗中安排，将他们的家人悄然安置为当地的大地主，县城内还有多处店铺经营生意。

即便有人想退出，叶天行也不会为难，反而安排他们进入后勤（鬼街）工作，继续效力。

一入江湖深似海！

退出是不可能的，后勤才是他们最终的退路。

毕竟，身份一旦暴露，便是十恶不赦的死罪，连累家人也是必然。

因此，这五年来，叶天行虽隐居深山，却掌握着一支由亡命之徒组成的强大力量。

盗墓积累的财富无法见光，叶天行将其全部用于发展地下势力。

这股力量深不可测......